Героическая эпопея-дилогия о ключевых сражениях 1943-1944 годов в Великой Отечественной войне.
Теме Великой Отечественной войны Ю. Н. Озеров посвятил без малого 30 лет творческой жизни. Из 30 поставленных им фильмов 18 посвящено военной теме.
Главной его работой, в которой он проявил себя как выдающийся мастер батальных сцен, стала цветная широкоэкранная широкоформатная киноэпопея `Освобождение` в шести фильмах, созданная в соавторстве с главным оператором И. Слабневичем, художником А. Мягковым и в творческом содружестве с Ю. Бондаревым и О. Кургановым.
Приступая к работе над картиной, Озеров писал: `О войне снято много фильмов, но то были фильмы, где показывались отдельные эпизоды войны, типичные, но придуманные, не конкретные… Мне хотелось рассказать о войне в целом, показать, какой она была, сделать фильм в жанре исторической хроники`.
В эпопею вошли фильмы `Огненная дуга`, `Прорыв`, `Направление главного удара`, `Битва за Берлин`, `Последний штурм`. Творческая и гражданская позиция режиссера-постановщика Озерова, его военный опыт офицера-фронтовика позволили ему с большой эмоциональной силой воздействовать на зрителя.
Фильм `Освобождение` получил главный приз на Всесоюзном кинофестивале в Тбилиси, неоднократно показывался по всесоюзному телевидению, стал событием культурной жизни, общественно-социальным фактом, направленным против фальсификаторов истории.
Ю. Озеров писал: `Незадолго до того, как я взялся за работу над `Освобождением`, на Западе вышло несколько фильмов о войне, где была смазана или принижалась роль Советской Армии, извращалась история. И мне, старому солдату, было нестерпимо обидно видеть подобные ленты`. При работе над `Освобождением` Ю. Озеров провел многие часы в беседах с маршалом Жуковым.
Эпопея `Освобождение` сразу же оказалась в центре внимания международной общественности. Торжественные премьеры фильма прошли в 115 странах мира.
Авторский коллектив киноэпопеи в 1972 году был удостоен Ленинской премии.
Своим творчеством Озеров утвердил жанр военно-политической киноэпопеи и сделал это благодаря своему уникальному таланту – умению сочетать высокую художественность кинематографического образа с документальной точностью исторического факта. Поставленные им фильмы стали неотъемлемой частью кинолетописи эпохи.
