Зрители привыкли видеть на экранах несокрушимых разведчиков, волевых полководцев и безупречно жизнерадостных добряков. Однако за созданным кинематографическим фасадом часто скрывались драматичные личные судьбы, многолетние испытания лагерями, тяжёлые фронтовые ранения и глубокие переживания, о которых не догадывались миллионы поклонников.

Георгий Жжёнов: от сталинских лагерей до ролей сильных духом героев
Парадокс творческой биографии Георгия Жжёнова заключается в том, что всесоюзную известность ему принесли роли невероятно сдержанных и мужественных людей — от советского разведчика Михаила Тульева в киноповести о резиденте до командира экипажа в фильме-катастрофе «Экипаж». При этом за плечами самого артиста было почти семнадцать лет лагерей и ссылки.
Уроженец Петрограда, родившийся 22 марта 1915 года, он успешно начинал карьеру еще в 1930-е годы и уже студентом сыграл главную роль в ленте «Ошибка героя». Карьерный взлёт прервался в 1938 году арестом по ложному обвинению в шпионаже. За этим последовали годы тяжелейших работ на Колыме и последующая ссылка. Как вспоминал позже сам актёр, в жестокие колымские морозы он больше всего страшился обморозить лицо, ведь без него путь в профессию был бы навсегда закрыт.Во время второй ссылки в Норильске в период с 1949 по 1953 год Жжёнов сыграл ключевую роль в судьбе молодой звезды советского кино — Иннокентия Смоктуновского. Скрывавшегося в Заполярье из-за пребывания в немецком плену коллегу Георгий Степанович буквально спас от нищеты: одолжил средства на фотоаппарат, устроил подрабатывать съемкой в детских садах, а затем убедил вернуться на «материк», снабдив рекомендацией к Аркадию Райкину.
Реабилитация пришла только в середине 1950-х годов, после чего Жжёнов вернулся на экран и создал яркие образы в фильмах «Горячий снег», «Ошибка резидента» и «Незримый путешественник». Выдающийся артист прожил 90 лет и скончался в Москве 8 декабря 2005 года.

Зиновий Гердт: фронтовое ранение и легендарный сценический образ
Характерную прихрамывающую походку Зиновия Гердта многие зрители долго считали изысканной актёрской находкой или оригинальным сценическим штрихом. На самом деле хромота стала следствием тяжелейшего фронтового испытания.
Родившийся 21 сентября 1916 года в Себеже (урождённый Залман Храпинович), артист не имел специального театрального образования и начинал с самодеятельных студий. С началом Великой Отечественной войны он ушёл на фронт добровольцем и командовал сапёрной ротой. В феврале 1943 года при выполнении боевого задания получил опаснейшее ранение осколком танкового снаряда. Сохранить ногу удалось только благодаря одиннадцати сложнейшим операциям, которые провела хирургическая бригада под руководством Ксении Винцентини — супруги конструктора Сергея Королёва. Нога осталась короче другой на восемь сантиметров.
Именно из-за физического увечья Гердт сознательно пришёл в Центральный театр кукол Сергея Образцова: ширма позволяла выходить к публике и играть на сцене, не демонстрируя последствия ранения. В кукольном театре он прослужил почти сорок лет, а кинематографическое признание пришло к нему уже в зрелом возрасте. Роли в картинах «Фокусник» и «Золотой телёнок», где он сыграл Паниковского, превратили его в любимца миллионов. Зиновия Ефимовича не стало 18 ноября 1996 года в возрасте 80 лет.

Владимир Высоцкий: признание народа при официальном замалчивании
Владимир Высоцкий остаётся уникальной фигурой советской культуры: человек, чьи стихи и песни знала наизусть вся страна, за всю свою жизнь так и не получил разрешения выпустить ни одного официального поэтического сборника. Для государственных инстанций он числился актером театра и кино или исполнителем бардовской песни, но не поэтом.
Он родился 25 января 1938 года в Москве. Поступив в инженерно-строительный институт, быстро осознал ошибку и через полгода забрал документы, чтобы в 1956 году поступить в Школу-студию МХАТ. Первую эпизодическую роль в кино сыграл ещё студентом в 1959 году в фильме «Сверстницы». По-настоящему всенародным экранизированным образом Высоцкого стал капитан Глеб Жеглов в пятисерийной телеленте «Место встречи изменить нельзя» (1979).
За сценическим триумфом и всесоюзной любовью скрывался изматывающий ритм жизни: постоянные гастроли, работа на грани возможностей в Театре на Taganke, сложный личный быт и три брака, последним из которых стал союз с французской актрисой Мариной Влади. Последней работой Высоцкого в кино стала роль Дона Гуана в «Маленьких трагедиях». Премьера картины состоялась в феврале 1980 года, а уже 25 июля того же года 42-летнего артиста не стало.

Евгений Леонов: изнуряющий страх востребованности и легендарный голос
На экране Евгений Леонов воплощал доброту, душевное тепло и уют. Однако мало кто знал, что в последние годы жизни знаменитого актёра преследовал постоянный тревожный страх остаться не у дел и быть забытым публикой.
Артист родился 2 сентября 1926 года в Москве, начинал свой трудовой путь учеником токаря и попал в профессию через самодеятельную студию при Театре Станиславского. Путь в кино начинался с неприметных эпизодов, а настоящая популярность пришла после комедии «Полосатый рейс» (1961). Впоследствии были роли в лентах «Джентльмены удачи», «Обыкновенное чудо» и «Кин-дза-дза!».
Даже любимый несколькими поколениями образ Винни-Пуха в мультипликации мог звучать иначе: режиссёр Фёдор Хитрук сначала забраковал пробы Леонова из-за слишком басовитого голоса. Ситуацию спас звукооператор Георгий Мартынюк, предложивший ускорить аудиозапись речи актера примерно на 30%.
Переломным моментом в жизни артиста стало лето 1988 года, когда во время гастролей театра «Ленком» в Гамбурге он перенёс тяжелейший инфаркт и шестнадцать дней провёл в коме. Выкарабкавшись с того света, Леонов вернулся на сцену уже через четыре месяца, но с тех пор практически не отказывался от предложений и съёмок, панически боясь остаться без работы. Евгений Павлович ушёл из жизни 29 января 1994 года на 68-м году жизни из-за оторвавшегося тромба, собираясь на спектакль «Поминальная молитва».

Донатас Банионис: космическая философия и драма последних лет
Признанный мастер интеллектуального кино Донатас Банионис прославился на весь мир глубокими сложными ролями в картинах «Никто не хотел умирать», «Мёртвый сезон» и «Солярис» Андрея Тарковского.
Родившийся 28 апреля 1924 года в Каунасе, Банионис связал свою жизнь с театром в Паневежисе под руководством Юозаса Мильтиниса. Сильное психологическое погружение в образ разведчика Ладейникова в «Мёртвом сезоне» имело неожиданное историческое продолжение: президент России Владимир Путин лично признавался, что именно этот фильм с Банионисом в своё время повлиял на его решение связать жизнь со службой в органах госбезопасности.
В личной жизни актёр отличался редким постоянством, прожив с женой Оной шестьдесят лет. Её уход в 2008 году стал для Баниониса тяжелейшим ударом. Летом 2014 года артист пережил клиническую смерть, после чего его здоровье резко ухудшилось: он начал путать события и угасал на глазах. В начале сентября 2014 года после перенесённого инсульта 90-летний Донатас Банионис скончался в Вильнюсе.

Михаил Ульянов: главный полководец советского экрана
Уроженец сибирского села Бергамак, сын председателя колхоза Михаил Ульянов вошёл в историю отечественного кино как бессменный исполнитель роли маршала Георгия Жукова, которого он сыграл в общей сложности 17 раз.
Родившись 20 ноября 1927 года, Ульянов попал в театральную среду во время войны, когда в эвакуацию приехала профессиональная труппа. Позже было обучение в Щукинском училище и зачисление в 1950 году в Театр имени Вахтанговского, которому он остался верен до конца дней. Дебютировав в кино в 1953 году в ленте «Они были первыми», он создал множество мощных драматических характеров, включая Егора Трубникова в «Председателе» и Дмитрия Карамазова.
Интересно, что когда режиссёр Юрий Озеров предложил Ульянову сыграть Жукова в киноэпопее «Освобождение», актёр сначала категорически отказался, посчитав груз ответственности слишком высоким. Изменить решение его убедил тот факт, что сам маршал Жуков, посмотрев фильм «Председатель», лично утвердил кандидатуру Ульянова на эту роль. Впоследствии Михаил Александрович возглавлял родной театр в качестве художественного руководителя. Выдающийся артист умер 26 марта 2007 года в Москве, не дожив пары месяцев до своего 80-летия.

Анатолий Кузнецов: случайность, подарившая культовую роль
Образ красноармейца Фёдора Сухова в фильмографии Анатолия Кузнецова стал поистине народным, однако эта роль могла достаться совершенно другому артисту.
Анатолий Борисович родился 31 декабря 1930 года в Москве в семье известного певца и первоначально планировал вокальную карьеру, но затем перешел в театральный вуз. В кино дебютировал в 1954 году в картине «Опасные тропы». Когда на платформе «Мосфильма» подбирали актёров в «Белое солнце пустыни», на роль Сухова утвердили Георгия Юматова. Сам Кузнецов незадолго до этого сломал ногу и приходил на пробы с тростью. Однако буквально перед самым стартом экспедиции Юматов получил травму лица в бытовом конфликте. Чтобы не срывать съёмочный график, режиссёр Владимир Мотыль срочно вызвал хромающего Кузнецова, который в итоге блестяще справился с задачей.
Фильм вывел 40-летнего актёра на пик всесоюзной славы. В дальнейшем он продолжал активно сниматься в кино и сериалах («Кодекс чести», «Турецкий гамбит», «Мосгаз»). Анатолия Кузнецова не стало 7 марта 2014 года на 84-м году жизни.

Армен Джигарханян: затяжные семейные драмы за кадром яркости ролей
Рекордсмен по количеству сыгранных ролей, любимый миллионами за харизму и обаяние, Армен Джигарханян в реальной жизни прошёл через цепь тяжелейших семейных трагедий.
Родившийся 3 октября 1935 года в Ереване, артист окончил Ереванский художественно-театральный институт в 1958 году и быстро завоевал признание ролями в фильмах «Здравствуй, это я!», «Новые приключения неуловимых», «Здравствуйте, я ваша тётя!» и «Место встречи изменить нельзя». Однако его личная жизнь складывалась драматично: первая супруга Алла Ванновская тяжело болела и скончалась, когда их дочери Елене было всего два года. В 1987 году в результате несчастного случая трагически погибла и сама 23-летняя Елена.
В преклонном возрасте артист вновь оказался в центре внимания общественности из-за третьего брака с Виталиной Цымбалюк-Романовской, закончившегося скандальным публичным разводом. Впрочем, финал жизни Джигарханяна озарился примирением: в сентябре 2019 года к нему из США вернулась вторая супруга Татьяна Власова, чтобы ухаживать за больным актёром. Армен Борисович признавался, что счастлив встретить с ней преклонные годы. Легендарный артист ушёл из жизни 14 ноября 2020 года в возрасте 85 лет.

