Триста метров под толщей Норвежского моря. Атомная субмарина Соединённых Штатов скользит на юго-запад, практически не оставляя за собой акустического следа. Капитан уверен, что над ним — лишь свинцовые волны и ледяной ветер. Радары не выдают ни единого сигнала. Однако на высоте двухсот метров уже больше получаса беззвучно трудится советский Ил-38. Два десятка гидроакустических буёв, рассыпанных по воде, превратили этот участок океана в прослушиваемую ловушку. Оператор ловит далёкий рокот винтов, сверяет с бортовым каталогом шумов и хладнокровно диктует координаты. Подлодка не догадывается, что охота началась задолго до того, как она вошла в этот квадрат.
В 1960–1980-е американские подводные ракетоносцы стали главной головной болью советского командования. Одна такая «акула» с баллистическими ракетами могла незаметно выйти на огневой рубеж и стереть с лица земли несколько городов. Береговые радары против них были бессильны. Ответ пришлось искать в небе: противолодочная авиация всего за несколько часов прочёсывала огромные акватории, возводила подводные «заборы» из буёв и при необходимости наносила удар.
Два воздушных стража океана
Основную тяжесть этой работы вынесли две машины. Одна — скромный «труженик» средней дальности. Вторая — межконтинентальный монстр, способный сутками висеть над бездной.
Скромный «ил»: верный страж северных морей
Созданный на базе пассажирского Ил-18, этот самолёт никогда не возил пассажиров. Четыре турбовинтовых двигателя, экипаж из семи человек, почти семь тысяч километров дальности. Вместо кресел — обогреваемые грузовые отсеки, где в специальных кассетах уложены гидроакустические буи, торпеды и глубинные бомбы. Ил-38 мог барражировать на расстоянии в две тысячи километров от аэродрома в любое время суток и в самую скверную погоду. Его охотничьими угодьями стали Балтика, Чёрное море, Каспий и ледяные просторы Арктики.
Индийские военно-морские силы получили эти машины ещё в 1977 году. Именно индийский заказ вызвал к жизни версию с противокорабельными ракетами Х-35. В советское время флот располагал 65 «Илами». Сегодня в строю ВМФ России остаётся 22 самолёта, часть из которых модернизирована до новейшего стандарта Ил-38Н.
Ту-142: крылатый исполин для океанской дуэли
Там, где кончались возможности «тридцатьвосьмого», в дело вступал Ту-142. Этот гигант создавался на базе стратегического бомбардировщика Ту-95 с его узнаваемыми соосными винтами. Полётный ресурс — больше двенадцати часов. Боевой радиус — до девяти тысяч километров. Это означало, что Атлантика, Тихий и Индийский океаны — все районы, где американцы прятали свои ракетоносцы, — становились для него доступными.
На борту — поисково-прицельный комплекс «Беркут», экипаж из одиннадцати человек и вычислитель, способный обрабатывать сигналы с десятков буёв и автоматически выводить самолёт в точку атаки. Современные модификации Ту-142МЗ по-прежнему несут службу на Северном и Тихоокеанском флотах. Западные истребители регулярно сопровождают их во время учебных вылетов — молчаливая дань уважения пожилому, но всё ещё грозному противнику.
Услышать иголку в океанском стоге сена
Задача кажется неразрешимой: самолёт в воздухе, субмарина под толщей воды. Инженеры нашли три способа обмануть океан. Первый — радиогидроакустический буй. Сброшенный с борта, он погружает микрофон на заданную глубину и начинает транслировать всё, что слышит. Выставив десятки таких приборов по расчётной схеме — квадратом, барьером, кругом, — экипаж создаёт вокруг подлодки невидимую акустическую паутину. Как только цель попадает в сеть, бортовой компьютер мгновенно вычисляет курс и скорость противника.
Второй метод — магнитометр на хвостовой штанге. Он улавливает ничтожные искажения магнитного поля Земли, вызванные металлическим корпусом субмарины. Правда, эффективен он лишь на малых глубинах. Третий, финальный этап — оружие. Противолодочные торпеды АТ-1, АТ-2 и самонаводящиеся ракеты АПР сбрасываются в воду и уже самостоятельно преследуют цель по акустическому следу.
«Новелла» для старых волков
После распада СССР противолодочный флот начал стремительно стареть. Аппаратура 1970-х стала глуха к новым бесшумным субмаринам. Спасением стала программа модернизации «Новелла». На Ил-38 установили новейшую поисково-прицельную систему, способную вести радиоэлектронную разведку и охотиться даже за самыми тихими лодками. С 2012 года Министерство обороны подписало несколько контрактов на обновление машин. Первые «Новеллы» прошли боевое крещение в Сирии, хотя там им пришлось искать не подводные лодки, а надводные цели.
Ту-142 продолжает жить в модификации МЗ, но ресурс самолётов почти исчерпан: многие машины перешагнули сорокалетний рубеж. Россия пока не заявляла о разработке прямого преемника. А новые бесшумные подводные лодки становятся всё незаметнее, и бюджеты на создание воздушных охотников всё скромнее. Однако пока американские ракетоносцы продолжают патрулировать Арктику и Атлантику, российские Ил-38 и Ту-142 делают своё дело. Они взлетают, выставляют буи, слушают океан и держат прицел. Эта охота не прекращалась ни на один день за последние полвека. И вряд ли прекратится завтра.
Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.
ДЗЕН
Телеграм