Каждый раз во время награждения победителей крупных соревнований зрители наблюдают за привычным ритуалом: спортсмены с улыбкой кусают свои золотые медали. Эта традиция вызывает немало вопросов: из чего на самом деле сделаны награды, сколько они стоят и безопасно ли проверять их на прочность зубами.
История олимпийских наград началась в Древней Греции, где победителей называли олимпиониками. В те времена никаких медалей не существовало, а триумфаторы получали оливковый венок — котинос. Согласно преданиям, ветви для него срезали золотым ритуальным ножом с дерева, которое посадил Геракл. Венок не имел материальной ценности, но даровал спортсмену пожизненную славу, почет и лучшие места в театрах.
Современные награды появились благодаря Пьеру де Кубертену, который в конце XIX века выступил за возрождение Олимпийских игр. В 1894 году был создан Международный олимпийский комитет, а в 1896 году в Афинах прошли первые игры современности. На них победителям вручали серебряные медали, за второе место давали бронзовые, а третьего места вообще не было.
Привычные золотые награды за первое место появились только на III Олимпийских играх в Сент-Луисе. Изначально они действительно отливались из чистого золота, но эта практика продержалась лишь до 1912 года. Из-за экономических трудностей начала XX века и резкого удорожания драгоценного металла организаторы перешли на позолоту. Если бы медали до сих пор делали из чистого золота, себестоимость одной награды превышала бы 41 тысячу долларов.
Сегодня золотая медаль почти полностью состоит из серебра 925-й пробы. Золота в ней содержится всего около 1,1% — это тонкое напыление весом 6 граммов. Серебряная медаль выполнена из чистого серебра и весит 550 граммов. Бронзовая награда весом 450 граммов на самом деле состоит из латунного сплава — 95% меди и 5% цинка.
Иногда организаторы добавляют в награды уникальные детали. Например, на Олимпиаде в Париже в 2024 году в каждую медаль вставили по 18 граммов оригинального железа с Эйфелевой башни, превратив их в настоящие произведения искусства.
Кусать современные медали бессмысленно: золото в них присутствует только в виде тончайшего слоя на твердой серебряной основе. В древности купцы действительно прикусывали золотые монеты, чтобы проверить мягкость металла, но сегодня это лишь популярный жест для фотографов. Считается, что традиция зародилась в 1991 году, когда легкоатлеты из Великобритании в шутку прикусили награды во время совместного фото.
Подобное позирование может быть травмоопасным. Немецкий саночник Дэвид Меллер, выигравший серебро в Ванкувере, так часто выполнял просьбы репортеров укусить медаль, что в итоге отколол кусочек зуба.
Если оценивать олимпийскую медаль исключительно по стоимости металлов, сумма окажется скромной. На примере Игр в Токио себестоимость золотой медали составляла около 950 долларов (450 долларов за золото и 500 за серебро). Серебряная оценивается примерно в 500 долларов, а бронзовая стоит менее 10 долларов.
Однако на аукционах стоимость наград взлетает до огромных сумм благодаря исторической ценности. Золотая медаль легендарного легкоатлета Джесси Оуэнса, завоеванная на Олимпиаде 1936 года в Берлине, была продана в 2013 году за 1 466 574 доллара. А медаль украинского боксера Владимира Кличко в 2012 году ушла с благотворительного молотка за миллион долларов, после чего покупатель сразу вернул ее чемпиону из уважения.
Спортивная история знает и другие удивительные судьбы чемпионов. Например, выдающийся пловец Джонни Вайсмюллер, установивший 67 мировых рекордов, после завершения спортивной карьеры ушел в кинематограф и получил мировую известность как исполнитель роли Тарзана.
ДЗЕН
Телеграм