История тайных отношений между признанной звездой советского экрана и юной артисткой балета расколола театральное сообщество на два лагеря. Бывшая балерина Мариинского театра Елена Дмитриева публично объявила, что на протяжении двадцати трех лет состояла в близких отношениях с Николаем Караченцовым, рассчитывая на его уход из семьи. Законная супруга артиста Людмила Поргина и его близкое окружение категорически опровергли эти заявления, назвав их вымыслом.
По словам самой Дмитриевой, ради знаменитого актера она дважды разрушала собственные браки, собиралась бросить карьеру в Ленинграде и десятилетиями ждала решительного шага. Другая сторона настаивает: многолетний роман существовал исключительно в воображении танцовщицы.

Знакомство в Ленинграде: черешня и ночные звонки
События, давшие начало этой запутанной истории, развернулись осенью 1982 года. Восемнадцатилетняя выпускница Вагановского училища Елена Дмитриева пришла по рабочим делам в ленинградскую квартиру главного балетмейстера Кировского театра Дмитрия Брянцева. В тот же вечер там появился 38-летний Николай Караченцов, уже находившийся в зените всесоюзной славы после ролей в спектакле «Юнона и Авось» и фильмах «Собака на сене» и «Белые росы».

Артист принес с собой бутылку шампанского и черешню. Между ними завязался непринужденный разговор, переросший в танцы и долгую ночную прогулку по набережным Невы. Как вспоминала Дмитриева, артист взял ее номер телефона и позвонил уже под утро, после чего начались их регулярные встречи.
Караченцов был официально женат на актрисе Людмиле Поргиной, в браке подрастал сын Андрей, родившийся в 1978 году. По утверждению Дмитриевой, артист уверял ее, что семейная жизнь давно превратилась в формальность, однако открыто заявлять о романе не спешил. Встречи проходили во время его творческих командировок в Ленинград: пара каталась на теплоходах по Неве и уезжала в Репино, стараясь не привлекать внимания публики.

Два замужества и несостоявшийся переезд в Москву
Шли годы, но статус Дмитриевой оставался прежним. Когда балерина потребовала определенности и развода с супругой, Караченцов, по ее воспоминаниям, попросил подождать, ссылаясь на слабое здоровье жены и юный возраст сына. Устав от постоянного ожидания, Елена попыталась устроить личную жизнь и вышла замуж за солиста Мариинского театра Андрея Яковлева. Однако брак распался почти сразу: после возвращения с гастролей Караченцов вновь вышел на связь, и тайные встречи возобновились.

Второй брак Дмитриевой продлился дольше, в семье родилась дочь. Тем не менее, по словам танцовщицы, актер продолжал регулярно звонить и вмешиваться в ее быт. В итоге и этот семейный союз завершился разводом по инициативе супруга.
Очередная попытка соединить судьбы произошла, когда Дмитриева обустроила отдельную квартиру рядом с театром. Караченцов вызвался помочь с обустройством и снова заговорил о совместном будущем. Балерина поверила обещаниям и оформила перевод в Московский академический музыкальный театр имени Станиславского и Немировича-Данченко. Однако решительного шага со стороны актера так и не последовало: на новость о переезде он предложил Елене сначала познакомиться и подружиться с его женой. Поняв, что ухода из семьи не будет, танцовщица разорвала контакты, приняла предложение давнего поклонника и уехала жить во Францию.

Публичные признания и записи на автоответчике
В Париже Дмитриева сменила имя, занялась преподаванием классического танца в частной школе и воспитывала дочь. О страшной аварии, в которую Николай Караченцов попал в феврале 2005 года, она узнала из новостей, но приезжать в Москву не стала, понимая, что у постели артиста неотлучно находится его законная жена.

Громкие откровения прозвучали весной 2018 года в эфире ток-шоу Андрея Малахова, когда Караченцов тяжело болел. Елена Дмитриева решила представить общественности собственную версию их 23-летней связи. В качестве подтверждения своих слов она продемонстрировала сохранившиеся кассеты автоответчика с записями голоса, похожего на тембр артиста, а также личные вещи тех лет. Позже, уже после кончины актера, Дмитриева заявляла в телеэфирах о поступавших в ее адрес угрозах, из-за которых ей якобы даже пришлось на время менять место жительства во Франции.
Позиция вдовы: нестыковки и решительное опровержение
Заявления Дмитриевой вызвали резкую реакцию со стороны семьи и близких Николая Караченцова. Людмила Поргина назвала рассказы балерины откровенной клеветой и попыткой привлечь к себе внимание за счет имени знаменитого артиста.

Вдова указала на прямые фактические нестыковки в воспоминаниях балерины:
- Караченцов не употреблял шампанское, отдавая предпочтение другим напиткам;
- романтические эпизоды со свиданиями и поездками, по словам Поргиной, были буквально скопированы из ее собственных старых интервью прессе;
- танцовщица не смогла вспомнить характерные приметы внешности актера, включая расположение родинок на лице;
- на протяжении 13 лет тяжелой реабилитации после аварии Дмитриева ни разу не появилась и не предложила помощь.
Первый муж балерины Андрей Яковлев также скептически отнесся к ее откровениям, назвав историю плодом фантазии. В свою очередь, близкий друг артиста актер Николай Сахаров допустил, что в молодости между Караченцовым и Дмитриевой могло произойти мимолетное эпизодическое знакомство, однако категорически отверг версию о многолетней второй семье и постоянных тайных отношениях.

Жизнь в Париже и воспоминания о прошлом
Сегодня 62-летняя Елена Дмитриева продолжает жить во Франции и обучать учеников в парижской балетной студии. Ее дочь выросла, причем с Караченцовым ребенок никогда не виделся. Замуж балерина больше так и не вышла, объясняя это тем, что за всю жизнь не встретила человека, который мог бы сравниться с ее первой большой любовью.

Сама Дмитриева сравнивает прожитые годы с сюжетом известного фильма «Зимняя вишня», признаваясь, что до сих пор тяжело переживает утрату любимого человека. Для одной стороны эта история осталась драматической повестью о многолетнем безответном ожидании, для другой — выдумкой, не имеющей отношения к реальной жизни народный артиста.
