Долгие годы Леонид Парфенов объяснял стране её прошлое и настоящее. «Намедни» смотрели как откровение, его документальные циклы — как учебники. А потом он уехал: тихо, без прощального эфира.
Сегодня его маршрут — Тбилиси, лекции в Дубае, прогулки по Риму и фильм об истории города, который стал ему домом. Основная площадка — YouTube-канал «Парфенон» и обновлённый цикл #НМДНИ; оба живут на пожертвования зрителей.
От Череповца до «Намедни»
Парфенов родился 26 января 1960 года в Череповце — в семье инженера-металлурга и преподавателя истории. Но настоящим университетом для него стала вологодская деревня Улома, куда он ездил к деду. Там он читал всё, что попадало под руку, и обогнал школьную программу по литературе так далеко, что учителям порой нечего было ему задавать.
После школы был Ленинградский университет, потом газета «Вологодский комсомолец». Карьера там кончилась быстро и шумно: хвалебные статьи о ленинградском рок-клубе, интервью с Артемием Троицким — и ему указали на дверь. В систему он не вписывался и делать этого не собирался.
В конце 1990 года на Авторском телевидении вышел первый выпуск «Намедни». Парфенов отказался от казённой дикции советских дикторов: в кадре появились лёгкая усмешка, модный свитер, интонация друга, рассказывающего байку на кухне. Сухой факт он соединил с живой эмоцией.
Это в его кадре Богдан Титомир произнёс своё «пипл хавает». Это Парфенов превратил историю страны из страшного учебника в увлекательный семейный альбом. А когда Константин Эрнст позвал его делать «Старые песни о главном», страна окончательно влюбилась в интеллигента с бархатным голосом.
Дважды уволен
Впервые его убрали из эфира весной 1991 года. Во время записи на АТВ Парфенов резко высказался об отставке главы МИД Эдуарда Шеварднадзе. Передачу закрыли сразу, а самого журналиста уволили через несколько месяцев.
Настоящий триумф — и настоящая драма — случились на НТВ. Перезапущенные «Намедни» стали библией девяностых и нулевых, но империя Владимира Гусинского рухнула. В 2001 году, в разгар раскола НТВ, Парфенов написал директору Евгению Киселеву открытое письмо об уходе. Вернулся он уже тогда, когда канал перешёл под контроль Бориса Йордана.
Финал наступил 1 июня 2004 года. Поводом стало интервью с вдовой Зелимхана Яндарбиева, которое руководство запретило ставить в эфир. Парфенов положил на стол текст распоряжения о снятии сюжета с эфира — изданный самим каналом — и опубликовал его в «Коммерсанте». На следующий день «Намедни» закрыли навсегда, а его уволили.
От эфира к историческому кино
Многие ждали, что он уйдёт в депрессию. Парфенов вместо этого сменил носитель: занялся документалистикой и сделал для Первого канала «Российскую империю», «Живого Пушкина», «Хребет России» и «Цвет нации». Заодно написал книги-альбомы «Намедни. Наша эра».
В 2010 году на церемонии вручения премии имени Владислава Листьева он произнёс речь, от которой у телевизионного начальства дёрнулось веко. Без крика, ровным голосом Парфенов разбирал современное телевидение, ставшее, по его мнению, службой новостей одного ведомства.
«Красная карточка»
Февраль 2022 года перечеркнул его биографию и географию. 25 февраля — на следующий день после начала СВО — Парфенов покинул Россию. Юрию Дудю он объяснял, что боялся уголовного преследования за «фейки об армии»: предупреждений было много. «У меня были «жёлтые карточки», предупреждения. И я понимал, что «красная» может очень быстро прилететь», — говорил он.
В конце 2022 года СМИ писали о проверке: журналиста подозревали в сокрытии второго, израильского гражданства. По этим же сообщениям, паспорт Израиля Парфенов получил ещё в 2017 году, но не уведомил об этом российские органы как положено.
Жена, дочь, сын и внуки
Из России Парфенов уехал сначала во Францию, потом в Израиль — туда, где живёт его дочь. Его жена — Елена Чекалова, телеведущая, кулинарный блогер и ресторатор. Вместе они с 1987 года, вырастили двоих детей.
Дочь Мария замужем за бизнесменом Сергеем Мхитаряном. Свадьбу сыграли в ноябре 2022 года в Тель-Авиве, а в июле 2025 года у пары родился сын Меир Яков. Роды были домашними и длились 23 часа.
Сын Иван женился на Марии Бройтман, дочери инвестиционного банкира. Свадьба прошла в Москве в 2015 году, по еврейским традициям. У них двое детей: Михаил, родившийся 5 февраля 2018 года, и Белла, которая родилась 28 сентября 2019-го.
Сегодня все они — за пределами России.
Тбилиси вместо Москвы
К концу 2022 года Парфенов осел в Тбилиси. Гражданам России в Грузию виза не нужна, да и страну он любил давно: ещё до всех событий работал здесь над фильмом «Русские грузины» и выпустил «In Qvevri Veritas» о грузинском виноделии. К тому же жизнь в Тбилиси дешевле, чем в Израиле или Европе.
Похож он теперь скорее на европейского профессора истории на пенсии, чем на бывшего телеведущего. В Тбилиси безвылазно не сидит: читает лекции в Дубае, гуляет по Риму, снимает фильм об истории города, который стал ему домом. Главное его дело — YouTube-канал «Парфенон» и обновлённый цикл #НМДНИ; живут они на пожертвования зрителей.
В 2026 году вышел том «Намедни 2021–2025». Первая часть проекта, отпечатанная и изданная за пределами России. С ним Парфенов поехал в презентационный тур по зарубежным городам.
Уезжать или оставаться — вопрос, который в последние годы каждый решает по-своему. А что для вас важнее: остаться там, где всё знакомо, или начать заново в чужом городе?
ДЗЕН
Телеграм