Наталья Гундарева умерла в мае 2005 года. С Михаилом Филипповым она прожила девятнадцать лет. После ее смерти он тяжело заболел.
Новой женщиной в его жизни стала актриса Наталья Васильева — коллега по Театру имени Маяковского, младше Филиппова больше чем на двадцать лет. В 2009-м они тихо расписались. Именно она помогла ему выбраться из глубокого эмоционального омута.
Филиппова знали по кино: «Небеса обетованные», «Артистка из Грибова», «Красное и черное». Но сам он считал себя прежде всего человеком сцены. Театр имени Маяковского был его главным домом десятилетиями.

Как филолог стал актером «Маяковки»
В юности Филиппов был очарован Аркадием Райкиным. Пропадал в московских театрах, знал наизусть многие спектакли. Родители хотели для сына «надежную» профессию — он поступил на филологический факультет МГУ.
Но театр перевесил. Свободные вечера студент Филиппов проводил в студии «Наш дом», куда попал по совету однокурсниц-костюмеров. Там рядом с ним были Семен Фарада, Геннадий Хазанов, Григорий Горин. Позже Филиппов говорил, что настоящую актерскую школу прошел именно там, а диплом получил в ГИТИСе, на курсе Григория Конского. После четвертого курса он бросил МГУ и поступил в ГИТИС.

На выпуске его позвал к себе главный режиссер Театра имени Маяковского Андрей Гончаров. Формальность — показаться худсовету — обернулась отказом: мэтры решили, что актеров такого амплуа в театре и так достаточно. А потом Гончаров случайно встретил Филиппова в институте и спросил, почему тот не выходит на репетиции. Услышав про худсовет, режиссер махнул рукой — и сам зачислил Филиппова в штат.

Так начались больше пятидесяти лет службы в «Маяковке». Долго Филиппову доставались второстепенные роли. Первым большим прорывом стала главная роль Наполеона Бонапарта в спектакле «Наполеон Первый» — уже в 1990-х.
Тесть — глава КГБ
Еще студентом МГУ Михаил влюбился в Ирину Андропову. Ее отец Юрий Андропов тогда возглавлял КГБ СССР, а позже руководил страной. В браке родился сын Дмитрий.
Семнадцать лет — и развод. Михаил был занят в театре, жена ревновала, взгляды у них кардинально расходились. Расстались тихо. Коллеги вспоминали, что развод стал возможен только после смерти Юрия Андропова в 1984 году.

«Грустный Ангел»: девятнадцать лет с Гундаревой
К тому времени Наталья Гундарева уже была одной из ярчайших звезд советского экрана и сцены. За плечами — неудачные браки. С Филипповым они поначалу были просто коллегами по «Маяковке». Все изменили долгие гастроли: взаимная симпатия переросла в глубокое чувство. В 1986 году они поженились.

При всей всенародной славе и сильном характере Наташа, по словам Филиппова, в душе оставалась ранимым, непосредственным ребенком. Он мечтал о дочери — и в жене видел ту самую маленькую девочку, которую хотелось беречь. Общих детей у них не было. Вместе — девятнадцать лет.
Инсульт и книга «Наташа»
В 2001-м у Натальи Георгиевны случился тяжелый инсульт. Филиппов не отходил от постели: расчесывал ей волосы, баюкал на руках, заново учил ее слова. Его преданность помогла актрисе частично восстановиться. Но случилась травма головы при падении, потом — повторные приступы. В мае 2005 года Гундаревой не стало.

Филиппов замкнулся, угас. Через два года выпустил книгу воспоминаний «Наташа» с подзаголовком «Мои свояси. Жизнь в записочках, рисуночках и стишках». Там — акварельные рисунки Гундаревой, его стихи и короткие записки, которыми они обменивались в гастрольных разлуках. Умершую жену он назвал своим «Грустным Ангелом».

Наталья Васильева и новый дом
Вытащила артиста из глубокого эмоционального омута коллега по театру — актриса Наталья Васильева. Младше Филиппова больше чем на двадцать лет, она долго тихо восхищалась его талантом со стороны. После трагедии проявила чуткость и терпение: окружила осиротевшего актера ненавязчивым теплом и заботой.

В 2009-м тихо расписались. Васильева не стала ревновать мужа к прошлому — к памяти о Гундаревой она относится с глубоким уважением.
Уход из «Маяковки»
В апреле 2023-го 75-летний народный артист ушел из Театра имени Маяковского. Ему он отдал больше полувека. После смены руководства и перемен в атмосфере родной сцены Филиппов принял непростое решение. По его словам, в коллективе кардинально изменился «нравственный и творческий климат».

Молодая жена поддержала его в этом шаге. «Если 50 лет прослужил в академическом театре, то умирать надо в императорском», — объяснял он переход в Малый театр. Там Михаил Филиппов занят в «Мертвых душах» и «Маленьких трагедиях».
