Икону советской эстрады и признанную икону стиля, когда-то получившую титул «Мисс Шанель Советского Союза», публика привыкла видеть царственной и безупречной. Однако за этим сценическим лоском скрывалась череда тяжелых испытаний: неудачные браки, клиническая смерть и единственный, вымоленный вопреки диагнозам сын Энтони, чьё рождение врачи единодушно называли чудом.
В сентябре 2024 года артистка пережила страшный удар — внезапную смерть 39-летнего сына. Справиться с горем помогли невестка и двое маленьких внуков, которые буквально вернули певицу к жизни и стали её главным смыслом.

Борьба за материнство и сложный союз с Вейландом Роддом
В личной жизни Понаровской всегда хватало драмы. Её первый официальный союз с музыкальным руководителем ВИА «Поющие гитары» Григорием Клеймицем продержался всего полтора года: измена супруга совпала с тяжелым разводом родителей самой певицы. Трехлетний гражданский брак с кинорежиссером Леонидом Квинихидзе до загса так и не дошел.
По-настоящему бурным и эмоциональным оказался брак с темнокожим джазменом Вейландом Роддом. Семья артистки этот выбор не приняла, но Ирина отчаянно любила мужа и мечтала о ребенке. Путь к материнству превратился в пытку: жесткие диеты и давние проблемы с почками обернулись приговором врачей о бесплодии и чередой сорвавшихся беременностей. Еще в 1979 году прямо на гастролях у певицы отказали почки — случился болевой шок и клиническая смерть, врачи буквально вытащили её с того света.
Потеряв надежду родить самой, пара удочерила темнокожую сироту Бетти, которую назвали Анастасией. А уже в 1984 году случилось невероятное — вопреки всем медицинским вердиктам Понаровская родила сына Энтони. С появлением младенца обстановка накалилась: Родд уверял, что четырехлетняя приемная дочь проявляет к малышу агрессию, и девочку вернули в детдом. Много лет спустя взрослая Анастасия Кормышева рассказывала, что музыкант сдал её в приют тайком, пока певица была на гастролях, обманув жену. В 16 лет девушка снова ненадолго появилась в доме артистки, но восстановить семью так и не удалось из-за вспыхнувшего конфликта.

Борьба за сына и отъезд за границу
Брак с Роддом трещал по швам и закончился громким разрывом. Понаровская через суд добилась подтверждения измены мужа и говорила о рукоприкладстве с его стороны, тогда как музыкант сыпал встречными обвинениями. Сразу после расставания он самовольно забрал маленького Энтони и увез. Певице пришлось подключить правоохранительные органы и приложить колоссальные усилия, чтобы отвоевать сына обратно.
В Москве подрастающий Энтони постоянно сталкивался с косыми взглядами и травлей из-за цвета кожи. Точкой невозврата стало жестокое уличное нападение, после которого Ирина твердо решила: ради безопасности ребенка его нужно увозить из страны. Энтони отправился учиться в Норвегию, стал художником-ювелиром, открыл собственное дело, а позже перебрался в Эстонию, где женился на художнице Анне Чайниковой.

Врачи, тайные романы и семейная опора
В третий раз артистка пошла под венец с доктором медицинских наук, профессором и главным урологом Минздрава России Дмитрием Пушкарем. Они познакомились в клинике, где лечилась певица. Избранник был на десять лет моложе, пара какое-то время жила во Франции, но бесконечная ревность мужа разрушила и эти отношения. Больше Понаровская замуж не выходила. Особое место в её судьбе занял роман с певцом Сосо Павлиашвили — эти отношения она разорвала сама, не пожелав разбивать его семью, хотя спустя годы признавалась, что именно он остался её главной любовью.
Настоящей тихой гаванью для звезды стала семья сына. В браке Энтони и Анны подрастали двое детей — в 2014 году родился Эрик, а в 2018-м на свет появилась Шарлотта. Они были очень близки, но утром 20 сентября 2024 года в московской квартире сердце 39-летнего Энтони внезапно остановилось. Пережив шок, певица отменила все выступления, включая сольник в Санкт-Петербурге, и полностью ушла в семью, окружив заботой овдовевшую невестку и осиротевших детей.

Внуки как продолжение сына
Характеры у внуков абсолютно не похожи. Десятилетний Эрик — мягкий, не по годам рассудительный джентльмен, который трепетно опекает бабушку и всегда подает ей пальто. Шестилетняя Шарлотта — вихрь энергии: обожает внимание, танцует, легко садится на шпагаты и мечтает о сцене.
Ради малышей Ирина освоила игровую приставку, с азартом проходит видеоигры, печет домашние пирожки и ловит каждую минуту рядом:
«Они — две частички моего Тони. В них есть всё: и душевность, и доброта, и чуткость. Я хочу дать им в десять раз больше любви, чем смогла когда-то сыну».
Анна Чайникова по-прежнему руководит арт-студией и преподает живопись, а свекровь помогает ей морально и финансово, закрывая семью от пересудов и посторонних глаз.

Возвращение на сцену и жизнь в Петербурге
С 2017 года Понаровская почти безвыездно живет в Санкт-Петербурге, изредка уезжая на дачу в Репино. Она ведет уединенный образ жизни, строго следит за здоровьем с помощью лечебного голодания под присмотром медиков и держит вес в 55 килограммов при росте 166 сантиметров, наотрез отказываясь от омолаживающих уколов.
В автобиографической книге «Честно говоря», вышедшей еще до трагедии с сыном, артистка предельно откровенно рассказала о закулисье эстрады и прежних браках. Весной 2025 года, выдержав траур, она нашла в себе силы вернуться к зрителю: села в кресло жюри проекта «ВИА Суперстар!» и спела в БКЗ «Октябрьский» пронзительную песню «Мой ангел» Максима Фадеева и Марии Захаровой — посвящение всем матерям, потерявшим детей.

Сейчас 73-летняя Ирина Понаровская говорит, что все прошлые романы и страсти остались далеко позади. Силы жить дальше и работать дают только двое маленьких людей — Эрик и Шарлотта, в которых продолжается жизнь её сына.
