Когда-то её имя гремело на всю страну, а после выхода фильма-катастрофы «Экипаж» прохожие не давали ей прохода. Сегодня 75-летняя Ирина Акулова живёт в Кинешме и почти не выходит из дома. Её мир сузился до трёх комнат, а общается она в основном с заботливыми соседями и единственным сыном, который изредка навещает её летом.

Мечты о балете и прозвище в Школе-студии МХАТ
Ирина родилась в творческой семье и с детства привыкла к постоянным гастролям родителей-артистов. В Смоленске она увидела выступление балерины Галины Улановой и загорелась балетом, но тяжёлая пневмония закрыла этот путь. Позже её вдохновила Людмила Гурченко — увидев актрису на экране, девушка твёрдо решила ехать в Москву. Родители отнеслись к затее со скепсисом, но Ирина успешно поступила в Школу-студию МХАТ.
Среди сокурсников Акулова выделялась редкой эмоциональностью: она умела плакать на сцене без всяких театральных ухищрений. За эту способность её в шутку прозвали «Клизмой» — сама Ирина относилась к прозвищу с юмором.
Успех в «Экипаже» и обратная сторона популярности
После дебюта в картине «Офицер запаса» и роли в «Блокаде» на Акулову обратили внимание режиссёры. Затем последовали ленты «Розыгрыш» и «Если я полюблю…». Но главным фильмом в её карьере стал «Экипаж» Александра Митты. Сыгранная ею капризная жена пилота вызывала у зрителей настолько сильные эмоции, что неприязнь к персонажу часто переносили на саму актрису. И всё же именно эта роль принесла ей настоящую славу.
Помимо съёмок, актриса много работала на дубляже. Её голосом говорили персонажи зарубежных фильмов, включая «Интервью с вампиром» и «Полицейскую академию». В какой-то период озвучивание приносило даже больше дохода, чем роли в кино. Однако со временем предложения от режиссёров прекратились. Последний раз на экране она появилась в роли врача в приключенческой ленте «Отряд „Д“».

Шесть лет ожидания и конфликт с Татьяной Дорониной
Театр долгое время оставался для Акуловой главным делом. Ещё во время учёбы её игра в отрывке из «Школы злословия» привлекла внимание педагогов, и её ввели в полноценный спектакль. Официальный дебют состоялся в постановке «Валентин и Валентина», где её партнёром стал Константин Райкин. Ради этой роли молодая актриса репетировала круглыми сутками и без колебаний соглашалась на смелые сцены.
Когда МХАТ возглавил Олег Ефремов, он пригласил Акулову в труппу. Но после раскола театра Ирина оказалась во МХАТе имени Горького под руководством Татьяны Дорониной. Отношения не сложились. Обе актрисы по очереди играли Настену в спектакле «На дне», и более молодая Акулова пользовалась у публики большим успехом. Это привело к скрытому конфликту. Почти шесть лет Ирина мирилась с отсутствием новых ролей, а затем написала заявление об уходе, которое Доронина подписала без лишних слов.

Три брака и три разочарования
Первым мужем Акуловой стал её сокурсник Вячеслав Жолобов. Он сильно ревновал Ирину, особенно к партнёру по сцене Константину Райкину. В этом браке родился сын Дмитрий. Из-за плотного графика родителей мальчика отправили к бабушке и дедушке в Кинешму. Позже, узнав об измене мужа от подруги, Акулова сразу выставила его вещи за дверь. Сына пришлось забрать в Москву и отдать в интернат на пятидневку — это стало тяжёлым испытанием и для матери, и для ребёнка.
Второй брак, с Петром Смидовичем, казался лёгким и весёлым, но быстро распался. Поводом для расставания стал случай, когда муж отправил Ирину домой на такси одну, а сам пошёл провожать другую женщину.

Третьим мужем стал друг Смидовича, Николай Пузырев. Они прожили вместе девять лет. Брак разрушила полугодовая командировка мужа в Австралию: он вернулся раньше срока и признался в романе на стороне. Простить измену Акулова не смогла. Построить новую семью за границей у Пузырева так и не получилось, сейчас он живёт один.

Жизнь в Кинешме за закрытыми дверями
Оставив сцену и пережив разводы, Ирина вернулась в Кинешму. Попытка устроить личную жизнь с мужчиной по имени Владимир не удалась — он оказался несвободен. Постепенно актриса закрылась от мира. Некоторое время она ещё занималась шитьём и садом, но одиночество усугубило проблемы с алкоголем. А после перелома ноги Акулова и вовсе перестала выходить на улицу.
Одно время за ней ухаживал поклонник Юрий, который был младше актрисы на 17 лет и звал её замуж, но он трагически погиб. Единственный сын Дмитрий обосновался в Москве, завёл семью и навещает мать в основном летом. По доверенности он забирает её пенсию, поэтому сама Ирина даже не знает точный размер своих накоплений. Несколько лет назад после участия в телевизионном ток-шоу в её квартире сделали ремонт, а самой актрисе провели пластическую операцию.

В молодости многие полностью отдают себя карьере, надеясь, что личная жизнь и отношения с детьми устроятся сами собой. Как, по-вашему, найти баланс между профессиональным успехом и близкими людьми, чтобы в зрелом возрасте не остаться в одиночестве?

