Роль Вани, сына Будулая в знаменитой советской картине «Цыган», принесла семнадцатилетнему Алексею Никульникову всесоюзную славу. Однако за кадром его ждала жизнь, полная тяжелейших испытаний: трагическая гибель десятилетнего сына, решение первой супруги уйти в монастырь, потеря второй жены из-за онкологического заболевания и долгие поиски себя на другом конце света. Справиться с чередой личных катастроф актеру помогли творчество и глубокая вера, к которой он пришел после долгих лет скитаний.
Шахтерское детство и выбор актерского пути
Алексей Никульников родился 15 мая 1961 года в городе Шахты Ростовской области. Его отец был заслуженным шахтером, дважды завоевавшим титул чемпиона мира по добыче угля, а мать работала в сберекассе, имея диплом инженера. Уже в четырехлетнем возрасте на вопрос о будущей профессии мальчик уверенно отвечал, что мечтает стать Муслимом Магомаевым. Он замечал, как родители откладывали все дела и с улыбкой садились у экрана, когда звучал голос знаменитого певца, и тоже хотел приносить людям такую же искреннюю радость.
В школе Алексей учился средне, получая в основном тройки, но проявлял интерес к гуманитарным предметам и рано начал сочинять стихи. Кроме того, под впечатлением от киноленты «Человек-амфибия» он увлекся плаванием, а также занимался волейболом и баскетболом. Когда родители приняли решение расстаться, подросток проявил твердость характера и остался жить с отцом-инвалидом, чтобы тот не оставался один. Из-за проблем со здоровьем мужчина не работал и проводил время за выпивкой с соседями. Алексей убедил отца переехать в деревню к родственникам, где тот в итоге встретил новую любовь и снова женился. Сам же Никульников остался в Шахтах.
Окончив восемь классов, юноша планировал поступить в строительный техникум, но за компанию с приятелем подал документы в Ростовское училище искусств на актерское отделение. Там он быстро освоил гитару и начал исполнять бардовские песни, параллельно сочиняя собственные мелодии.
Встреча с Кларой Лучко и принципиальный выбор
Поворотный момент произошел на третьем курсе училища. В Ростов приехал второй режиссер картины «Цыган», который искал локации для съемок и случайно заглянул на студенческий спектакль. Увидев Никульникова, его сразу пригласили на пробы. Руководство училища поставило студента перед жестким выбором: либо учеба, либо кино. Алексей без колебаний написал заявление об отчислении, но благодаря поддержке однокурсников и преподавателей его позже восстановили, и в 1980 году он успешно получил диплом.
На съемочной площадке в Ростовской области неопытный юноша встретил Клару Лучко, сыгравшую его экранную мать. Актриса окружила молодого коллегу материнской заботой, терпеливо обучала тонкостям работы перед камерой, объясняла разницу между планами и следила за его мимикой. Никульников относился к ней с глубоким уважением и всегда прислушивался к ее советам. После премьеры Лучко предложила помочь ему с поступлением во ВГИК на курс к Евгению Матвееву, пообещав, что вопрос с зачислением практически решен. Однако Алексей из принципа отказался от протекции, не желая, чтобы за его спиной говорили о блате. Он соврал наставнице, что опоздал с подачей документов, а сам самостоятельно поступил в Школу-студию MХАТ.
Ранний брак и черная полоса 1990-х
Уже на втором курсе Школы-студии Никульников женился на своей землячке Ольге, которая приехала за ним в столицу и поступила в педагогический институт. В 1984 году, когда Алексей оканчивал вуз, у супругов родился сын Борис, названный в честь дедушки-шахтера. Молодая семья столкнулась с серьезными трудностями: им приходилось арендовать жилье в Подмосковье, а московские театры не принимали актера без прописки. В этот сложный период его спасли съемки в продолжении картины — «Возвращение Будулая», однако семейный союз это не уберегло, и супруги развелись. Несмотря на расставание, Алексей сохранил теплое общение с бывшей женой и активно участвовал в воспитании сына, постоянно встречая его из школы и спортивных секций.
С 1986 года Никульников стал актером театра «Около дома Станиславского». В кино его приглашали неохотно — режиссеры часто отказывали после проб, ссылаясь на то, что для ролей им требуются актеры со светлыми волосами. А в 1995 году в жизнь артиста пришла страшная трагедия: десятилетнего Бориса насмерть сбила электричка. Мальчик получил тяжелейшую травму головы и скончался в больнице через две недели, так и не придя в сознание.
Потеря единственного ребенка опустошила родителей. Алексей признавался, что в тот момент потерял всякий интерес к жизни, испытывая лишь безразличие к происходящему вокруг. Его бывшая супруга Ольга после случившегося приняла решение посвятить себя Богу и ушла в монастырь. Сам Никульников, оставшись без семьи и собственного жилья, решил кардинально сменить обстановку и уехать как можно дальше от пережитого горя.
«Точка невозврата» в Новой Зеландии и возвращение домой
По совету друзей актер отправился в Новую Зеландию. Уезжая, он мысленно прощался с прошлой жизнью, надеясь начать все с чистого листа. На чужбине ему пришлось браться за любую тяжелую работу: он трудился уборщиком в офисах, помогал на стройках, развозил товары, служил в православном приходе и даже стал первым русскоязычным ведущим на местном радио. Однако за два года эмиграции Алексей так и не смог прижиться в далекой стране. В итоге он принял решение вернуться на родину, где со временем обрел веру в Бога и внутренние силы двигаться дальше.
Вторая любовь и новое испытание
После возвращения в Россию в жизни Никульникова появилась новая надежда. На фестивале «Амурская осень» в Благовещенске он познакомился с Еленой Аввакумовой. Он выступал на сцене, а она сидела в зрительном зале. Их чувства вспыхнули мгновенно, и уже спустя два месяца влюбленные зарегистрировали брак в российском посольстве в Греции.
Этот союз продлился более десяти лет. Общих детей у пары не было, но Алексей чувствовал себя абсолютно счастливым рядом с супругой. Спокойную жизнь разрушил страшный диагноз — у Елены обнаружили онкологическое заболевание. Семья использовала все возможные шансы: они консультировались с ведущими специалистами, пробовали экспериментальные методики лечения и выезжали в зарубежные клиники. Елена мужественно боролась с недугом в течение года, поддерживая мужа до последних дней, но в 2016 году ее сердце остановилось. Актер вновь остался один, переживая очередную тяжелую утрату.
Жизнь сегодня: театр, стихи и служение
Сейчас Алексею Никульникову 65 лет. Он продолжает преданно служить искусству. Актер выходит на сцену родного театра «Около дома Станиславского», а с 2022 года также сотрудничает с театром «АПАРТЕ». Музыка и поэзия стали для него настоящим спасением: он регулярно выступает с творческими вечерами, пишет стихи и песни. Свой дебютный поэтический сборник артист посвятил памяти ушедшей супруги Елены, а в театре «АПАРТЕ» поставили музыкальный спектакль по его произведениям.
Особое место в жизни Никульникова занимает религия. На телеканале «Спас» он ведет еженедельную детскую передачу, посвященную основам православия. В кино актер сейчас снимается нечасто, сосредоточив все силы на театральных проектах и духовном служении.
Пережив глубокие личные трагедии, Алексей Никульников признается, что тяжелые потери навсегда изменили его внутренний мир, но не сломали его дух. Сегодня он продолжает играть на сцене, писать музыку и делиться своим творчеством, находя радость в самых простых вещах и возможности продолжать свой земной путь.
Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.
ДЗЕН
Телеграм