Сегодня Серене Келли 43 года, но воспоминания о детстве, проведенном в скандально известной общине «Дети бога» (ныне переименованной в «Интернациональную семью»), до сих пор вызывают у нее содрогание. Когда девочке исполнилось всего три года, собственная мать выдала ее замуж за 67-летнего основателя культа Дэвида Берга. Пройдя через годы тотального контроля, изоляции и принуждения, Серена нашла в себе силы сбежать в день своего 18-летия, чтобы начать жизнь с чистого листа в совершенно незнакомом для нее мире.
Рождение под знаком «избранности»
Родители Серены, Альфред и Сара, изначально были хиппи, но позже примкнули к движению «Дети бога» и быстро заняли там влиятельные позиции. Семейная жизнь в общине подчинялась жестким правилам: сразу после рождения ребенка родители подписывали документ, позволявший руководству в любой момент забрать младенца. Серена почти не помнит отца — их редкие свидания проходили примерно раз в месяц в условиях строжайшей секретности. Мать привозила девочку на фургоне под покровом ночи в условленное место.
Сара занималась воспитанием детей в общине, и вскоре лидер культа Дэвид Берг поручил ей заботу о собственных наследниках. Под «воспитанием» в секте понималась ранняя подготовка несовершеннолетних к близким отношениям. Со временем Сара стала приближенной Берга. Когда выяснилось, что она ждет ребенка, вождь решил задокументировать весь процесс — от беременности и родов до взросления девочки. На основе этой истории были выпущены пять комиксов, которые распространялись среди членов общины как пример «правильного развития». По воспоминаниям Серены, почти сразу после ее рождения в 1983 году Берг объявил, что эта девочка должна принадлежать лично ему.
Трехлетняя «жена» пожилого лидера
Когда Серене исполнилось три года, мать организовала ее бракосочетание с 67-летним Бергом, считая это величайшей привилегией. Маленькая девочка не понимала смысла церемонии и слов «мужа» о вечном союзе. В ее памяти от того дня осталось лишь простое металлическое кольцо с сердечком, которое оказалось слишком большим (Бергу пришлось обмотать его изолентой), и резкий запах алкоголя от пожилого мужчины.
После свадьбы ребенка переселили в дом лидера культа. Серена оказалась самой младшей среди нескольких несовершеннолетних «жен» Берга. Девочка была предоставлена самой себе, регулярно наблюдая за тем, что происходило в доме. Она понимала, что со временем ее ждет та же участь, и избежать этого не удастся.
Общину постоянно проверяли государственные службы, поэтому детей приходилось скрывать. Их прятали в подвалах или экстренно перевозили через границы под покровом ночи. За годы жизни в секте Серена, родившаяся на Филиппинах, успела пожить в Японии, Португалии и Бразилии. По мере взросления у нее появились обязанности: сначала присмотр за младшими детьми, а затем работа на кухне, которая ей нравилась гораздо больше. Позже, став подростком, она начала выходить на улицы для проповедей — пела, раздавала листовки и просила милостыню.
В Японии Серена жила в приемной семье, но ее периодически возили к Бергу. Их последняя встреча состоялась в 1989 году. Из-за давления властей и обвинений в неподобающем отношении к детям Берг объявил о «новом откровении», запрещающем подобные связи. Вскоре Серену отправили в Бразилию, а когда ей исполнилось 12 лет, Берг скончался. Руководство общиной перешло к его вдове, и девочка смогла вернуться к родной матери.
Осознание реальности и побег
При новой руководительнице строгий контроль в общине немного ослаб, что дало Серене возможность задуматься о происходящем вокруг. Ее мать к тому времени возглавляла представительство организации в Южной Америке, и семья обосновалась в Мексике. Именно там Серена впервые близко соприкоснулась с внешним миром.
Когда соседи пригласили ее в гости, девочка была поражена. В общине ее учили, что все люди за ее пределами служат темным силам, однако посторонние оказались добрыми и приветливыми. Сомнения Серены крепли. Однажды она спросила у матери, смогла бы та лишить ее жизни. Ответ Сары шокировал: она подтвердила, что сделает это без колебаний, если получит соответствующее повеление свыше.
В этот момент Серена осознала реальную опасность своего положения. Она твердо решила бежать, как только наступит совершеннолетие. Пример ее старшей сестры и друга детства Рикки, которые уже успешно покинули общину, придавал ей уверенности. В день своего 18-летия Серена собрала вещи и ушла, несмотря на проклятия матери вслед.
Новый старт и преодоление прошлого
С небольшими сбережениями Серена добралась до США. Там она встретила молодого человека, также пострадавшего от деструктивного культа, но сумевшего построить собственный бизнес. Его успех вдохновил девушку. Она устроилась администратором в массажный салон и начала осваивать элементарные бытовые навыки, которые в общине игнорировались: училась пользоваться банковскими картами, водить автомобиль и грамотно писать.
Серена успешно сдала школьные экзамены экстерном, а в 2013 году поступила в Техасский университет на направление корпоративных коммуникаций. Получив диплом с отличными оценками, она не остановилась на достигнутом. Прошлое продолжало беспокоить ее, и Серена решила получить второе образование по специальности «психология», чтобы помочь себе справиться с травмами и в будущем поддерживать других людей, пострадавших от тоталитарных организаций.
Сегодня Серена Келли сознательно отказывается примерять на себя роль жертвы. Она смогла переосмыслить свой тяжелый опыт и найти в нем положительные стороны: девушка свободно владеет тремя языками, посетила десятки стран и развила в себе глубокую эмпатию к людям. Она ведет личный блог, занимается спортом, пишет книги для детей и продвигает идеи здорового питания. Своей главной задачей Серена считает защиту детей от деструктивного влияния подобных организаций и популяризацию безопасных условий для их развития.
Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.
ДЗЕН
Телеграм