На экранах Евгений Евстигнеев казался человеком с безупречным чувством юмора и абсолютной органикой. Миллионы зрителей знали его по ролям профессора Преображенского, товарища Дынина или трогательного Плейшнера. Однако за пределами съёмочной площадки и театральной сцены судьба народного артиста складывалась гораздо сложнее: в его жизни были три брака, тяжелейшая утрата, болезненный разрыв и последняя любовь, оборвавшаяся во время поездки в Лондон.
Каждый из трёх союзов Евстигнеева становился для него новой главой, в которой профессия и личные переживания переплетались самым непредсказуемым образом.

Галина Волчек: брак вопреки воле семьи и ночёвки на вокзале
Их история началась в Школе-студии МХАТ. Евгений Евстигнеев приехал в Москву из Владимира — ректор Радомысленский заметил талантливого юношу на сцене местного театра и зачислил его сразу на старший курс. Галина Волчек воспитывалась в совершенно иной среде: её отцом был известный кинооператор и профессор ВГИКа Борис Волчек.
Семья Галины отнеслась к её выбору крайне сдержанно. Избранник был старше на семь лет, уже лысел, не имел в столице ни собственного жилья, ни прочных связей. На свадьбу, состоявшуюся в 1955 году, отец невесты даже не пришёл. Оказавшись без поддержки родственников, молодые супруги в знак протеста несколько ночей подряд провели на вокзале.

Со временем бытовые и семейные разногласия сгладились. Тесть разглядел в Евстигнееве артиста редкого масштаба и стал приглашать его в свои кинопроекты. В 1961 году у пары родился сын Денис. В будущем он продолжит кинематографическую династию материнской линии — окончит ВГИК, станет известным оператором и режиссёром и получит Государственную премию СССР за фильм «Слуга».
Однако сам брак Галины и Евгения постепенно исчерпал себя. Волчек позже вспоминала, что её привлекала в муже редкая для мужчин незащищённость, но именно эта мягкость характера не уберегла его от романа на стороне. Узнав об измене, Галина не стала устраивать публичных разборок, а просто попросила супруга собрать вещи. В 1964 году, после девяти лет совместной жизни, брак распался.

Несмотря на болезненный разрыв, бывшим супругам удалось избежать вражды. Советский театральный мир был слишком тесен, и они регулярно пересекались в работе. Со временем Галина Волчек простила тех, кто причинил ей боль, приняла неизбежность случившегося и даже смогла наладить общение со следующей избранницей Евстигнеева.
Лилия Журкина: двадцатилетний союз и тихая жертва
Второй женой Евстигнеева стала актриса «Современника» Лилия Журкина. При первой встрече она отнеслась к будущему мужу с иронией, шутя над его внешностью, однако невероятное актерское и человеческое обаяние быстро сблизило их. Именно этот роман стал причиной окончательного расставания Евстигнеева с Волчек.

Они расписались в 1966 году. Чтобы уберечь труппу от личных конфликтов и не пересекаться с Галиной Волчек, Лилия приняли решение уйти из «Современника». Первое время у пары не было своего угла: они снимали комнаты у коллег-актеров — Владимира Сошальского и Олега Табакова. Собственное отдельное жильё появилось у них только в 1970-х годах.
В 1968 году у супругов родилась дочь Мария, которая впоследствии тоже избрала актёрскую профессию и выходила на сцену «Современника» под фамилией Селянская. Семейную линию продолжила и внучка Софья Евстигнеева, окончившая в 2017 году ту самую Школу-студию МХАТ.

В театроведческой среде долго бытовало мнение, будто второй брак Евстигнеева омрачался профессиональной ревностью и частыми конфликтами. Однако Мария Селянская позже опровергала слухи о разводе родителей, подчёркивая, что они оставались вместе двадцать лет, вплоть до ухода Лилии из жизни в 1986 году. По словам дочери, тяжело переживаемый Журкиной уход из профессии был вызван не ревностью к успеху мужа, а собственным чувством нереализованности.
Ирина Цывина: поздняя любовь и обретенный покой
Потеря Лилии, скончавшейся в возрасте 49 лет, стала для Евстигнеева жестоким ударом, спровоцировавшим проблемы с сердцем. В этот переломный период рядом с ним появилась молодая актриса Ирина Цывина. Разница в возрасте составляла 37 лет: Ирине было чуть за двадцать, а Евгению Александровичу — почти шестьдесят.

Цывина восхищалась Евстигнеевым ещё со студенческих лет, воспринимая его одновременно как большого мастера и педагога. Их официальный союз, оформленный в 1986 году, вызвал немало пересудов в театральных кругах, однако для самого артиста он стал источником вдохновения и сил.
Именно на конец 1980-х и начало 1990-х пришелся новый творческий взлёт Евстигнеева. Он сыграл яркие роли в картинах «Собачье сердце», «Зимний вечер в Гаграх», «Гардемарины» и многих других. Ирина продолжала сниматься (например, в ленте «Вечный муж» 1990 года), но ключевой задачей для себя считала заботу о муже, чьё здоровье ухудшалось с каждым годом.

Лондонский финал и последняя роль
Проблемы с сердечно-сосудистой системой преследовали артиста ещё с 1980 года, когда он перенёс первый инфаркт. Состояние здоровья ухудшилось после смерти второй жены и под постоянными нагрузками. Во время съёмок фильма «Зимний вечер в Гаграх» (1985) его герой переживает приступ, что впоследствии многие коллеги называли мистическим совпадением.
К начале 1992 года, во время работы над исторической эпопеей «Ермак», где Евстигнеев воплощал образ Ивана Грозного, сил становилось всё меньше. Как вспоминала Ирина Цывина, он говорил:
«У меня столько сил и энергии, я столько ещё могу сделать, а сердце, как двигатель в старой машине, не тянет. Надо только двигатель отремонтировать, и всё будет в порядке».

При содействии Министерства культуры была организована поездка в Великобританию на операцию к известному кардиохирургу Тэрри Льюису. Съёмки «Ермака» пристановили, и Ирина отправилась в Лондон вместе с мужем. Дочь Мария вспоминала, что перед самым отъездом за границу отец отдельно попросил её съездить на кладбище и поклониться могиле Лилии Журкиной.
Дождаться хирургического вмешательства артисту не удалось. 4 марта 1992 года Евгений Евстигнеев скончался в лондонской клинике на 66-м году жизни. По одной из версии, причиной смерти стал приступ в ожидании плановой процедуры, по другим воспоминаниям — обследование показало, что операция уже не сможет спасти сердце артиста.

Евгения Евстигнеева похоронили 9 марта 1992 года на Новодевичьем кладбище в Москве. Картина «Ермак» вышла на экраны только через четыре года. Роль Ивана Грозного стала для него последней, а озвучить героя на монтаже пришлось уже другому актёру — Сергею Арцибашеву. Ирина Цывина позже связывала свою судьбу с другим браком и жизнью за границей, но всегда подчеркивала, что именно годы, проведенные рядом с Евстигнеевым, остались самыми важными в её жизни.
