В конце XIX века династические браки оставались главным политическим инструментом европейских монархий. Внучки королевы Виктории, Маргарет и Патриция Коннаутские, считались завидными невестами британского двора. Родственники прочили им союзы с королями и наследными принцами, но обе сестры предпочли сами решать свою судьбу.
Детство в Бэгшот-парке и планы королевской семьи
Старшая из сестер, Маргарет, родилась в 1882 году в суррейском поместье Бэгшот-парк. Она была дочерью принца Артура, герцога Коннаутского, и принцессы Луизы Маргарет Прусской, став восемнадцатой внучкой королевы Виктории. При крещении в часовне Виндзорского замка девочку назвали Маргарет, но в семье ее звали Дейзи.
Младшая, Патриция (домашние звали ее Пэт), родилась четырьмя годами позже — в День святого Патрика 1886 года в Букингемском дворце. Вместе со старшим братом Артуром сестры росли в Бэгшот-парке и с детства привыкли к постоянным поездкам с родителями.
Когда принцессы повзрослели, их дядя, принц Уэльский, решил выдать племянниц за европейских монархов или их наследников. С этой целью в январе 1905 года семья Коннаутских отправилась в Португалию.
Там сестер представили королю Карлосу I и его сыновьям, Луишу Филипе и Мануэлю. Родители рассчитывали устроить брак одной из дочерей с португальским наследником. Затем маршрут пролег через Судан и Египет, где состоялась встреча с принцем Густавом Адольфом Шведским.
Выбор Дейзи: шведская корона и семейный уют
Сестры росли вместе, но характеры у них были разные. Маргарет увлекалась искусством и твердо решила, что выйдет замуж только по любви. Ее желание исполнилось во время той самой поездки 1905 года.
Встреча с кронпринцем Швеции Густавом Адольфом оказалась любовью с первого взгляда. Он сделал предложение во время ужина в британском консульстве в Египте. Родители одобрили союз. Свадьбу сыграли в часовне Святого Георгия в Виндзоре, а после медового месяца в ирландском графстве Лимерик молодожены обосновались в резиденции Софиеро в Хельсингборге — этот дворец им подарил король Оскар II.
Брак оказался счастливым. Маргарет родила пятерых детей и, вопреки традициям, воспитывала их сама, не перекладывая заботы на гувернанток. Она быстро освоилась в Швеции, за два года выучила язык и завоевала любовь местных жителей.
В 1907 году супруги стали наследными принцем и принцессой. В Первую мировую войну Маргарет организовала швейное общество для Красного Креста, помогала военнопленным и участвовала в поисках пропавших без вести. Ее жизнь оборвалась внезапно в 1920 году. Будучи беременной шестым ребенком, 38-летняя принцесса перенесла операцию на ухе, после которой в организм попала смертельная инфекция. Согласно завещанию, муж похоронил ее в свадебном платье и с распятием в руках, накрыв дубовый гроб флагами Великобритании и Швеции.
Своенравная Патриция: отказы монархам и канадские прерии
Младшая Патриция была совсем другой. Активная, независимая, с тонким художественным вкусом, она мечтала о путешествиях и живописи, а не о выгодном замужестве. Во время поездки 1905 года она расстроила планы семьи, отвергнув предложения испанского короля, португальского наследного принца и великого князя из России, прямо заявив, что не станет частью политической сделки.
Патриция два года провела в Индии, где служил ее отец, а затем уехала с ним в Канаду после его назначения генерал-губернатором. Принцесса полюбила эту страну, изучала ее историю, путешествовала по прериям и даже стала главнокомандующей Канадского пехотного полка, созданного на частные средства Эндрю Гамильтоном Голтом. Этот полк, носивший ее имя, стал последним частным воинским формированием в Британской империи, а популярность самой Патриции была так велика, что в 1917 году ее портрет поместили на однодолларовую купюру.
В 33 года принцесса удивила светское общество, объявив о помолвке с морским командором Александром Рамзи, адъютантом своего отца. Ради этого брака она отказалась от королевских титулов и привилегий, став леди Патрицией Рамзи. На их свадьбе марш исполняли солдаты ее канадского полка.
Через десять месяцев у супругов родился сын Александр. Патриция прожила с мужем в согласии более полувека, много путешествовала и состоялась как художница. При этом она сохранила место в очереди на престол, участвовала в официальных визитах и присутствовала на коронациях Георга VI и Елизаветы II.
Александр Рамзи скончался в 1972 году. Леди Патриция пережила мужа на полтора года и умерла в возрасте 88 лет. Ее похоронили рядом с супругом на Королевском кладбище в Виндзоре.
Иногда выбор между ожиданиями семьи и собственным счастьем становится главным испытанием в жизни человека. Что, по-вашему, важнее в такие моменты — уважение к традициям и обязательствам перед близкими или право самостоятельно определять свою судьбу?
ДЗЕН
Телеграм