В марте 1972 года на тренировке перед чемпионатом мира в Калгари советская фигуристка Ирина Роднина упала с поддержки. Удар о лед был настолько сильным, что спортсменка потеряла сознание и оказалась в госпитале с тяжелым сотрясением мозга. Несмотря на запреты врачей, она вышла на старт и вместе со своим партнером Алексеем Улановым завоевала очередное золото, завершив прокат в полуобморочном состоянии. Этот триумф стал их последним совместным выступлением. Спустя несколько дней Уланов женился на Людмиле Смирновой — главной сопернице Родниной. В спортивных кулуарах тут же поползли слухи: не был ли тот роковой несчастный случай на тренировке спланированной акцией партнера?
Баян вместо коньков и семейный раскол
Алексей Уланов родился 4 ноября 1947 года в Москве в семье офицера, приехавшего из Нижегородской области, и уроженки Украины. Мать Алексея страстно любила музыку и видела в сыне будущего баяниста. С десяти лет мальчик совмещал лед с музыкальной школой, а позже окончил училище имени Гнесиных.
На каток Стадиона юных пионеров Алексея и его сестру Елену привели в семилетнем возрасте. Брат и сестра начали кататься в паре, но спортивные успехи дуэта оказались скромными: выше третьего места на юношеских турнирах они не поднимались. Когда Елена подросла и стала крупнее брата, прогресс окончательно остановился. Мать фигуриста настаивала, что Алексей должен кататься только с сестрой, однако весной 1966 года девятнадцатилетний спортсмен перешел в ЦСКА.Известный тренер Станислав Жук сразу разглядел потенциал Уланова и предложил ему встать в пару с шестнадцатилетней Ириной Родниной. Это решение спровоцировало глубокий семейный кризис. Отец поддержал выбор сына, тогда как мать посчитала уход от сестры предательством. Скандал оказался настолько серьезным, что Алексей ушел из дома, поселился в армейской казарме и два года не разговаривал с матерью.
Синхронность под метроном и ледовая революция
Новый дуэт складывался непросто. Роднина превосходила партнера по скорости и технике. Из-за разной амплитуды движений фигуристы постоянно не попадали в такт. Чтобы добиться идеальной синхронности, Станислав Жук заставлял их тренироваться под удары метронома, а также практиковал упражнения, в которых спортсмены катали элементы спиной друг к другу, полностью доверяясь партнеру на слух.
Спустя полгода упорной работы система принесла плоды. Дуэт совершил революцию в парном катании, впервые в мире исполнив параллельный двойной аксель и сложнейший каскад прыжков. С 1969 года пара Роднина — Уланов установила абсолютную гегемонию на мировом льду: четыре золота чемпионатов мира и Европы, два титула чемпионов СССР и, наконец, триумфальное золото на Олимпиаде 1972 года в Саппоро.
При этом отношения внутри пары оставались натянутыми. Уланов, получивший образование не только в Гнесинке, но и на балетмейстерском отделении Ленинградской консерватории, стремился к академическому искусству и артистизму. Он регулярно спорил с Жуком, который делал ставку на атлетизм и скорость, и даже мог пропустить тренировку ради похода на балет. Роднина позже вспоминала, что именно Алексей открыл для нее театральную Москву, однако на льду их творческие разногласия только нарастали. Фигурист все отчетливее понимал, что его привлекает совершенно другой стиль катания и другая женщина.
Письма в Ленинград и несостоявшийся переезд немецкой чемпионки
Идеалом женственности и грации для Уланова стала Людмила Смирнова, выступавшая в паре с Андреем Сурайкиным. Их мягкий, лиричный стиль хореографии завораживал Алексея. Еще в 1968 году он отправил Людмиле письмо с предложением о сотрудничестве, но получил отказ. Подозревая, что послание перехватил ее партнер, Уланов лично полетел в Ленинград, однако Смирнова вновь ответила отказом. Роднина с иронией вспоминала, как Алексей перед поездкой объявил ей о своих планах, даже не спросив согласия самой Людмилы.
Вернувшись ни с чем, Уланов предложил Родниной продолжить совместную работу. Тренер Станислав Жук поставил жесткое условие: дуэт должен докататься до Олимпийских игр 1972 года, после чего Алексей получит право сменить партнершу.
Параллельно в жизни фигуриста развивался еще один роман, скрытый от глаз широкой публики. В конце 1960-х годов у Уланова начались отношения с восточногерманской фигуристкой Габриэле Зейферт. Двукратная чемпионка мира приезжала на турниры в статусе невесты своего соотечественника Эберхарда Рюгера, но настойчивые ухаживания советского спортсмена привели к взаимной симпатии. В 1971 году Уланов сделал Габи официальное предложение руки и сердца, позвав ее в Москву. Зейферт испугалась языкового барьера и переезда в чужую страну, оставшись в ГДР со своим женихом.
Ночной инцидент в Саппоро и секретные архивы
К зимней Олимпиаде 1972 года в Саппоро противостояние двух ведущих советских пар достигло пика. Роднина и Уланов выиграли золото с минимальным преимуществом в два судейских голоса, обойдя Смирнову и Сурайкина. Но главная драма развернулась за пределами ледовой арены.
К тому моменту Уланов и Смирнова уже тайно купили обручальные кольца. Андрей Сурайкин, которого связывали со Смирновой не только спортивные, но и личные отношения, пытался вернуть партнершу. Ночью 8 февраля, после окончания соревнований, Сурайкин пробрался в комнату Уланова через балкон четвертого этажа. В номере завязалась драка, в которую вмешался сосед Алексея по комнате Василий Благов. Согласно рассекреченным в 2021 году отчетам КГБ, Уланов и Благов пытались раздеть Сурайкина и выбросить его с балкона. После инцидента Сурайкин заявил о намерении покончить с собой, из-за чего спортивное руководство экстренно отправило его и Смирнову в СССР под предлогом подготовки к чемпионату мира.
Роковое падение в Калгари и обвинения тренера
Сразу после Олимпиады фигуристы отправились на чемпионат мира в Канаду. Все понимали, что это последнее выступление Родниной и Уланова. На предстартовой тренировке Ирина упала с поддержки и получила тяжелую травму головы. Несмотря на полуобморочное состояние партнерши в произвольной программе, пара вырвала победу.
Позже Станислав Жук публично обвинил Уланова в том, что тот уронил Роднину намеренно, желая обеспечить победу своей будущей супруге Людмиле Смирновой. Сама Ирина Роднина в своих мемуарах категорически отвергла эту версию, заявив, что никогда не поверит в преднамеренность этого падения. Алексей Уланов предпочел оставить эти обвинения без комментариев.
«Я поменял медали на постель с тобой»
Вернувшись на родину, Уланов и Смирнова поженились и официально встали в пару под руководством тренера Виктора Кудрявцева. Однако долгожданный лирический стиль не принес паре желаемого золота. В 1973 и 1974 годах они стабильно проигрывали новой паре — Ирине Родниной и Александру Зайцеву, довольствуясь серебряными и бронзовыми наградами.
Неудачи на льду обострили отношения внутри семьи. Роднина вспоминала, как в гостинице через тонкие стены услышала горькие слова Уланова, брошенные жене: он упрекнул Людмилу в том, что променял свои спортивные медали на совместную жизнь с ней. Смирнова в ответ лишь плакала. В 1975 году супруги завершили спортивную карьеру и на протяжении пятнадцати лет выступали солистами в ленинградском ансамбле «Балет на льду».
Американская эмиграция и бойкот детей
В 1990 году семья Улановых вместе с детьми Николаем и Ириной переехала в США, где супруги успешно работали в ледовом шоу Holiday on Ice. Дети пошли по стопам родителей, став мастерами спорта. Сын Николай долгое время выступал солистом в зарубежных ледовых проектах, а дочь Ирина каталась в парном разряде и участвовала в шоу Disney on Ice.
Спустя двадцать пять лет совместной жизни, в 1997 году, брак Уланова и Смирновой распался. Людмила вернулась в Россию и вместе с детьми открыла в Санкт-Петербурге школу фигурного катания «Династия». Николай и Ирина полностью приняли сторону матери и прекратили любое общение с отцом. Алексей остался в США еще на десять лет, безуспешно пытаясь наладить контакт с наследниками.
Возвращение в Россию и позднее отцовство
В 2010 году Алексей Уланов вернулся на родину и поселился в Подмосковье, где продолжил тренерскую деятельность. В возрасте шестидесяти девяти лет прославленный фигурист женился во второй раз и снова стал отцом — у него родился сын Евгений. Уланов признавался, что рождение младшего сына заставило его переосмыслить прошлые ошибки:
«У меня есть сын и дочь от первого брака. Я их люблю, но многое упустил. Сейчас понимаю, как важно уделять ребенку внимание, открывать для него мир. Дорожу каждой минутой, проведенной с младшим».
По состоянию на 2024 год фигурист делится своим богатым опытом со старшими детьми, помогая им развивать методику обучения в их школе «Династия». Алексей Уланов убежден, что фигурное катание должно опираться на строгую систему, схожую с классическим балетом.
Вопрос о том, было ли падение Родниной в Калгари случайностью или умыслом, навсегда остался в истории спорта без однозначного ответа. Сам Уланов предпочел не оправдываться перед публикой. Он выбрал личное счастье вопреки гарантированным спортивным триумфам и, несмотря на высокую цену этого выбора, ни разу публично не пожалел о принятом решении.
ДЗЕН
Телеграм